随着科技行业对电力的需求日益增长，美国能源部长大力宣传核电

阿尔伯克基，新墨西哥州（美联社）——美国能源部长说，国家在人工智能方面走在前面是至关重要的，这意味着拥有可靠和负担得起的电力来源，以满足技术部门日益增长的需求。

赖特星期二在参观桑迪亚国家实验室之前发表了上述评论。周一，他参观了洛斯阿拉莫斯国家实验室（Los Alamos National Laboratory），该实验室是二战期间制造原子弹的绝密项目所在地。

作为一名化石燃料高管和麻省理工学院的毕业生，赖特强调了这些实验室的遗产，并表示它们将在他所描述的这一代人的曼哈顿计划中发挥作用——这是一项关键的科学事业，将以难以想象的方式改变世界的进程。

他说，为了赢得人工智能竞赛，美国需要可靠、负担得起的电力，以及输送电力的基础设施。

“我是一个信徒，”赖特说，并补充说核能将是解决方案的一部分。

核能在能源蛋糕中占多大份额？

联邦能源分析人士说，美国的核电发电量比其他任何国家都多，自1990年以来，美国核电站每年提供的电力占全国总发电量的近20%。这足以为超过7000万户家庭供电。

赖特说，与其他能源相比，核能在世界能源组合中所占的比重更小。尽管植物的足迹很小，并且依靠少量的材料运行，但却有很大的冲击力。

“它在我们的能源储备中扮演的角色越来越小，”他说。“这说不通。”

然而，随着越来越多的数据中心上线，以及科技公司开发出更多耗电的人工智能工具，许多州都陷入了困境。

亚利桑那州已经拥有美国最大的核电站之一，那里的公用事业公司已经联手探索建造更多核电站的潜力。与此同时，加州在超过10亿美元的联邦资金的帮助下延长了寿命。官员们表示，迪亚波罗峡谷电厂对加州电网至关重要。

在怀俄明州，比尔·盖茨（Bill Gates）创办的TerraPower公司正在建造官员们说将是美国首批运行的先进反应堆之一

为核电站提供燃料需要什么？

核电站以铀为燃料，而铀的开采和碾磨是环保人士的主要症结，他们指出，早期在美国西部各州和美国原住民土地上的运营造成了遗留污染。如今，人们的担忧仍在发酵，一些组织对此提出了批评。

燃料循环的后端也是一个问题，据美国能源部（U.S. Department of Energy）称，每年商业生产的乏燃料超过2,000公吨。大多数垃圾都留在了产生它们的地方，因为没有其他地方可以放置它们。

私营公司计划暂时撤离德州西部。在德克萨斯州的案例中，联邦监管机构是否有权为此类设施的运营颁发许可证。

除非有一个永久的解决方案，这两个州的共和党和民主党领导人都表示，他们不希望成为美国的核倾倒场。

赖特承认乏燃料的挑战，并表示有“一些创造性的想法”即将出现，可以在美国各地的多个地点找到长期储存的解决方案

是否有一条通向更多核能的清晰道路？

美国总统唐纳德·特朗普签署了旨在激发美国在人工智能方面创新的行政命令，宣布进入国家能源紧急状态，并成立了一个以“能源主导地位”为重点的国家委员会，为此奠定了基础。

奥巴马政府还支持OpenAI、甲骨文（Oracle）和软银（SoftBank）建设数据中心和进一步开发人工智能所需的发电。

拜登政府也不排放温室气体。奥巴马政府去年设定的目标是，到2050年美国的核电至少增加两倍。

赖特站在阿尔伯克基国家核科学博物馆的一个角落里指出，美国的核历史在很大程度上始于新墨西哥州原子弹的发展。

近几十年来缺乏进展的原因有很多，包括他所说的过于繁重的政府监管。他说，除了确保人类安全之外，设定的高标准还扼杀了下一代核能的发展。

他说：“我们的目标是解决这个问题，把私营企业联合起来，弄清楚我们可能需要什么样的推动，才能让下一代小型模块化反应堆开始动工。”“我认为它们将成为解决方案的一部分。”