不断蔓延的沙漠威胁着家园和历史

钦格蒂，毛里塔尼亚（美联社）——几个世纪以来，诗人、学者和神学家都聚集在钦格蒂，这是一个横跨撒哈拉的贸易站，这里有十几家图书馆，里面有成千上万的手稿。

但它现在正处于被遗忘的边缘。流沙长期以来一直覆盖着这座古城8世纪的核心，并正在蚕食目前边缘的社区。当地居民说，沙漠是他们的命运。

随着世界变得越来越干燥，沙尘暴更频繁地在钦格蒂的街道和人们的家中堆积起几英寸甚至几英尺的沙丘，有些甚至被完全淹没。植树造林项目正试图阻止入侵的沙子，但到目前为止，它们还没有缓解人们对未来根深蒂固的担忧。

钦格蒂是联合国教科文组织世界遗产之一，这个西非国家只有0.5%的土地被认为是可耕种的。根据世界银行的数据，在化石燃料排放最少的非洲大陆，只有索马里和斯瓦蒂尼受到的气候变化影响比非洲大。

毛里塔尼亚人认为钦格蒂是伊斯兰教最神圣的城市之一。它的干石头和泥灰浆房屋、清真寺和图书馆里存放着西非最古老的古兰经文本和手稿，涵盖了从法律到数学的各种主题。

社区领袖Melainine Med El Wely对居民的利益和chininguetti围墙内的历史感到痛苦。他说，这就像在看一场自然灾害的慢镜头。

“这是一座被沙海包围的城市，每分钟都在前进，”当地的参与式绿洲管理协会（Association for Participatory Oasis Management）主席埃尔·威利（El Wely）说。“我现在走过的一些地方，我记得是我小时候的屋顶。”

他记得，有一次，刮到他家附近的沙子足够多，盖住了用来做屋顶的棕榈树，一只不知情的骆驼穿过这个社区，跳进了曾经是某个人的起居室。

沙粒迁移在沙漠化过程中起着重要的作用。包括撒哈拉沙漠在内的沙漠正以前所未有的速度扩张，“沙海”正在重新激活，吹起的沙丘改变了曾经有植被的地方的景观。

伦敦国王学院的地球科学家安德烈亚斯·巴斯（Andreas Baas）研究风及其吹沙方式的变化，他说：“五到十年前我们曾经认为的最糟糕的情况，现在看起来比我们想象的更有可能发生。”

据报道，近几十年来，地球上超过四分之三的土地变得更加干燥。干旱已经危及植物、人类和动物的生存能力。它夺走了土地上维持生命所需的水分，杀死了庄稼。

“人为造成的气候变化是罪魁祸首；众所周知，它使地球变暖，也使越来越多的土地干涸，”联合国的报告说。“与干旱相关的水资源短缺正在造成疾病和死亡，并在世界各地引发大规模的被迫迁移。”

科学家和政策制定者担心，曾经肥沃的地区土壤正在退化，而这些地区正在逐渐变成荒地，而不是撒哈拉沙漠深处的地区。

不过，在钦格蒂，气候变化正在带来官员们警告过的许多后果。树木正在枯萎，水井正在干涸，生计正在消失。

像50岁的萨利马·乌尔德·塞勒姆（Salima Ould Salem）这样的枣农发现，越来越难以滋养他们的棕榈树，现在不得不从水箱中引入水，并更彻底地修剪，以确保水得到有效利用。塞勒姆的社区曾经住满了家庭，但他们逐渐搬走了。沙子现在堵住了他家的门。埋在他的一些邻居曾经住过的地方。附近一座由比利时投资者几十年前建造的宾馆，现在半淹没在起伏的铜色沙丘中。

虽然很多人离开了，但塞勒姆仍然存在，他意识到每次社区成员离开，他们的家就不能再作为堡垒，社区的其他成员因此更有可能被沙漠吞噬。

“我们宁愿留在这里。如果我离开，我的地方就会消失，”这位50岁的枣农说。

金合欢、桉树和棕榈树曾经保护着这个社区免受沙丘的侵袭，但它们已经逐渐消失了。这些树要么死于干渴，要么被需要柴火或树叶供牛群食用的居民砍倒。

退休教师Mohamed Lemine Bahane说，沙尘暴并不是什么新鲜事物，但它的侵入性越来越强，每次都会在城市边缘的社区留下几英寸或几英尺的沙尘。由于老城的街道太窄，无法容纳汽车或推土机，居民们使用骡子和手推车来清除沙子。当沙子堆积得足够高时，一些人会在现有结构上建造新墙。

Bahane说：“当你移除植被时，它会给沙丘一个变得更加活跃的机会，因为最终是植被可以固定住沙子，这样沙子就不会吹得太多。”

多年来，Bahane一直在测量沙层和降雨，他说，在过去的十年里，钦格蒂的年平均降雨量为2.5厘米（1英寸）。随着降雨量骤减，树木枯死，更多的沙子流入城镇。由于较矮的金合树被沙子淹没，一些牧民不得不砍倒枣椰树来喂养他们的羊群，这进一步破坏了生态系统和枣椰树种植经济。Bahane说，沙尘还引起了人们对吸入沙尘的社区的公共健康担忧。

他认为，解决方案必须在社区和城镇周边种植更多的树木。这样的“绿化带”已经被提议在整个大陆范围内以及像Chinguetti这样的城镇。毛里塔尼亚的环境部和农业部以及欧洲资助的非政府组织提出了植树计划，将城市的图书馆和手稿与即将到来的沙漠隔离开来。

尽管有些植物已经被重新种植，但几乎没有迹象表明它对阻止沙漠的发展做出了贡献。主根需要数年的时间才能长到足够深的地下以获取地下水。

“我们深信沙漠化是我们的命运。但值得庆幸的是，仍然有人相信它是可以抵抗的，”社区领袖埃尔·威利（El Wely）说。

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