古代神灵，宠物和濒危物种。为什么美西螈是墨西哥最受欢迎的两栖动物？

墨西哥城（美联社）——传说美西螈并不总是一种两栖动物。早在它成为墨西哥最受欢迎的蝾螈和防止其灭绝的努力蓬勃发展之前，它就是一个鬼鬼祟祟的神。

“这是一只有趣的小动物，”墨西哥城Chinampaxóchitl博物馆馆长亚内特·克鲁兹（Yanet Cruz）说。

它的展览重点是美西螈，以及前西班牙农业系统，类似于仍在运作的浮动花园，墨西哥城郊区一个著名的社区。

克鲁兹参加了2月初在博物馆举办的庆祝“美西螈日”的活动，他说：“尽管有很多品种，但该地区的美西螈是当地人身份的象征。”

虽然目前没有对美西螈种群的官方估计，但自2019年以来，墨西哥中部特有的美西螈已被《濒危物种》列为“极度濒危”物种。尽管生物学家、历史学家和官员们一直在努力拯救这个物种及其栖息地，使其免于灭绝，但一种平行的、意想不到的保护现象已经出现。

2021年，蝾螈的游戏吸引了大批粉丝，同年，在中央银行的倡议下，墨西哥人对蝾螈疯狂了。克鲁兹说：“那就是‘蝾螈狂热’盛行的时候。”

在墨西哥各地，这种奇特的、像龙一样的两栖动物随处可见。选定的面包店因其。就连当地的一家啤酒厂——西班牙语叫“Ajolote”——也从蝾螈身上取来纪念墨西哥的传统。

在16世纪西班牙人征服墨西哥-特诺奇蒂特兰之前，蝾螈可能没有像Tláloc（阿兹特克世界观中的雨神）或月亮女神那样的考古代表，但它确实出现在古代中美洲文献中。

在纳瓦人关于第五太阳的神话中，西班牙人之前的神纳纳瓦津（Nanahuatzin）把自己扔进火中，以太阳的形式重新出现，并命令其他神模仿他的牺牲，为世界带来运动。所有人都顺从了，但与晚星有关的神Xólotl逃走了。

“他被追捕并杀害，”国家自然保护区委员会的考古学家阿图罗·蒙特罗（Arturo Montero）说。“他死后诞生了一种生物：蝾螈”

根据蒙特罗的说法，这个神话暗示，在一个神去世后，它的本质被囚禁在一个平凡的生物身上，受制于生死循环。然后蝾螈体内携带着蝾螈神，当动物死亡时，它的神圣物质转移到地下世界，后来它重新出现在地球上，一个新的蝾螈诞生了。

“蝾螈是玉米、龙舌兰和水的双胞胎，”蒙特罗说。

现在人们对美西螈的迷恋，以及它在前西班牙时代上升到神圣的地位，绝非巧合。蒙特罗说，这很可能是由它独特的生物学特征引起的。

通过鱼缸的玻璃，很难发现美西螈，学术机构在那里保存它们，孵化场在那里出售它们。它们的皮肤通常是黑色的，像石头一样——尽管可以培育出白化的、粉红色的品种——它们可以一动不动地呆上几个小时，埋在它们自然栖息地的泥泞地面上，或者在圈养的水箱底部几乎不动。

除了肺，它们还通过鳃和皮肤呼吸，这使它们能够适应水生环境。它们可以再生它的部分心脏、脊髓和大脑。

生物学家阿图罗·维加拉（Arturo Vergara）说：“这个物种相当奇特。”他负责监督各机构对美西螈的保护工作，并在墨西哥城的一个孵卵场照看出售的样本。

根据种类、颜色和大小的不同，在维加拉工作的地方，Axolotl的价格从200比索（10美元）起。维加拉说，当它们长到四英寸长，是容易照顾的宠物时，就可以出售了。

他补充说：“虽然（圈养）它们通常有15年的寿命，但我们有活到20年的动物。”“它们寿命很长，尽管在它们的自然栖息地，它们可能不会超过三到四年。”

博物馆展出的物种是墨西哥已知的17个品种之一，是目前被污染的湖泊和运河的特有物种。健康的蝾螈种群可能很难觅食或繁殖。

“想象一下，在霍奇米尔科、特拉瓦克、Chalco等地区的运河底部，那里有大量的微生物，”Vergara说。

在理想的条件下，蝾螈被蛇或苍鹭咬伤后可以自愈，埋在泥里度过旱季。但这需要一个适当的水生环境。

克鲁兹在博物馆里说：“保护蝾螈和保护奇昂帕是齐头并进的。”他旁边的展览是蝾螈形状的玩偶。“我们与社区密切合作，让他们相信这是一个重要的空间。”

奇南帕斯不仅是美西螈产卵的地方，而且是前西班牙人社区种植玉米、辣椒、豆类和西葫芦的地方，而目前霍奇米尔科的一些人口不考虑环境威胁而种植蔬菜。

克鲁兹说：“许多奇昂帕都很干燥，不再生产粮食。”“过去有一些奇昂帕的地方，现在可以看到足球营地。”

对她来说，和维加拉一样，保护美西螈不是目的，而是拯救这个两栖动物发源地的一种手段。

克鲁兹说：“这个伟大的系统（奇昂帕斯）是墨西哥特诺奇蒂特兰湖城遗留下来的唯一东西，所以我总是告诉我们的游客，霍奇米尔科是一个活生生的考古区。”“作为公民，如果我们不照顾好我们的东西，它就会失去。”

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